it rains again

Rain is something that my parents knew
and we are not able to decipher it,
rain that cleans cities
it washes the beggars scabies
and the greasy walls of the kitchen.

If its beauty is not death!

MEETING WITH MY GODS

Warriors caregivers of wisdom.

Once our friend Pedro Herrera said: a travel is returning to our origins. Thousand years, million years of migration are written in our genes and those seeking to return to its past. And always gods were beside us.


I decided today to meet them. The mystery of religions, the great temples, rituals and their faithful parishioners. What brings us to them? The fear for the future? Our superiority complex? All that we do every day in the solitude of our rooms? All what we left to do?

Gnomes, wardens of water, plant, sources of gods.

If time is implable with the gods, that would not be with the men, whose governments are seeking to get more power, and act as if they were eternal?

Gods of evil, a eternal conflict between good and evil, the search of balance

No doubt, the first "yucazo" has a divine origin.

With a yung Buddhist monk, who must go to preach the Buddha's words: humility, simplicity. To talk less and to act.

TRAVELING INSIDE THE SOUL

Looking for clean and confortable room

Yes, again on the way! And although I must work everyday here, I'll always have time for walking, doing friends, to stay near of life. Wow! how I like to jump into a train or a bus middle of a city, just with the card of the hotel where I stay, my passport, and I go to such avenues populated by children, merchants, prostitutes, anonymous faces, sick under stress for future.

Nothing matter if I don't know where I am (during the day!), I take a boat, a motorcycle and go to my apoinment with the city, its people, streets wich are in my dreams and I ignore where or how these are called, until I arrive in some place and after touring such streets I say: but I was here before! It could be in a previous life or inside of the belly of my mother or my father's sperm, but I was here!

Time for lunch. Such a delicius menu!

And then, when I walk through those streets, instinctively turn towards an alleyway and I find some restaurant, and I do not need to ask for the menu to know that inside there food and trinks are the best. Or when I take a bus and in my soul or blood I know that I am going to a place where I lived or loved, or I was stoned or I killed someone. During my trip there are certain places that cause me pleasure, fear, and as the murderer always turns back to the scene of the crime, I am here for the knife!

Lost in the city. Bangkok is too much for me.

Playing "cavalinio" in front of the hotel with a friend.

And then I drink, shout out, I embraces to somebody who gives me his beer or shuts a picture for me. Or look at the girls, lost like me, looking inside us the city we want to leave, the city despised and hated and we look for another one during the trip. But there is no other city. Our small town inside us, according Kavafis' words, has given us this trip. It has given us this day, these friends, love, this town has given me life and died I do not try to go back to it, but to reconcile with it. Town without name or place on maps of here ,and although I can not forget it, nor live there -as when I despised it, I am traveling in a searching for it, to love it, to kiss it as a foreigner who arrives after a long journey (time is relative word: a day can be an eternity) and embraces his elderly mother, toothless, deaf, or love his girlfriend, his wife, with passion, with fury, with strong hugs and promises not to depart again.

But a day after he leaves. And that is our sweet damn: to love, to leave, to come back!

CRASH ECONOMICO

Por: Rafael Marcelo Arteaga



El precio del petroleo en el mundo cae. Esta semana alcanza el tope más bajo: el Oriente que se cotizó ayer en USD 58,39; mientras que el Napo, en USD 50,89. Y ello preocupa, porque la proforma nacional para el 2009 esta elaborada sobre una base de US$ 85. Sumemos. Solo antes de octubre del 2007 fue tan bajo como hoy. La crisis finaciera mundial ha comenzado a exterder la factura. Se podría pensar que para muchas empresas como las de aviación, transporte, fabricantes de materias primas, productos acabados un barril de 159 litros más barato puede traerles consigo más dinero para invertir, más ganancias en sus productos (aunque el precio no volverá a lo que fue antes de 1993), pero ello es peligroso porque al haber recesion economica en los mercados, ello trae consigo una disminución de la demanda.

Los paises europeos(hoy en crisis) tienen reservas suficientes para afrontar la presente tormenta financiera. Con 500.000 millones de dolares se apresura el gobierno de Alemania a salvar la banca privada, 350.000 Francia, 450.000 millones el Reino Unido. Y asi los numeros siguen. La pregunta es cuanto más podrán sostener sus economias inyectando dineros estatales con el objetivo de salvar del desastre a los bancos, y con ello el colapso de la economia en sus respectivos paises? Es ello un asunto de moral pública o una maniobra desesperada con el fin de salvar la nave que esta a punto de hundirse? En Ecuador ocurrio situación similar hace nueve años, cuando el gobierno de Mahuad puso 2.000 millones de dólares en arcas de la banca privada en un intento por salvar al país del naufragio, objetivo que fracasó, y cuya acción sirve aun de plataforma electoral para ciertos sectores politicos.

Cada nación se ocupa hoy de salvar los muebles de su casa primero, sin importar mucho lo que ocurra con el resto. Quien ayudará a los pequenios países, cuya demanda de capitales para inversión son frecuentes? Los ahorros de varios años de crecimiento sostenido no bastan para salvarlos de la crisis, debido a que los precios de las materias primas y los alimentos se han incrementado al 100% y algunos más, como el petróleo, afectando de modo directo a sus ahorros; los mismos que serán invertidos para intentar salvarse del oleaje que hoy amenaza sus puertas.


En algunos paises, las gestiones prudentes de sus finanzas les hizo ahorrar y ello les ha vuelto resistentes (temporalmente) a la crisis actual, tal es el caso de China, India, Brazil, Mexico, Chile, y otras naciones; pero ello no significa que la tormenta pasó para ellos. La honda de expansión de la ola ha comenzado recien a avanzar por el oceano y cuando llegue ya se verá que gobiernos y naciones salen airosos: los que ahorraron y se dedicaron a gobernar con prudencia, aun a costa de arriesgar su popularidad, o aquellos que cerraron los ojos al ver acercarse la turbulencia.

Estamos en recesion economica, y eso se lo puede sentir y respirar en los sitios a donde uno viaje. Las fábricas en China tienen graves problemas: el 30% de la produccion de calzado ha cerrado sus puertas debido a la crisis de Estados Unidos y Europa, sus principales compradores. La demanda ha disminuido de modo considerable, que muchos pequeños negocios han desaparecido por completo del mapa economico; ello se manifiesta en locales cerrados, mercados semi desiertos. En Tailandia, de acuerdo a cifras del ministerio de turismo, este año hubo el 27% menos turistas, y cuya presencia significa ingreso de divisas al reino. En Corea la producción de autos y electrodomesticos ha colmado sus bodegas, sin pedidos de afuera, y han tenido por tanto que cerrar temporalmente las fábricas. Brazil y Argentina han visto devaluarse sus monedas en un 35% en apenas una semana y sus gobiernos han salido al mercado a inyectar dolares para evitar el panico en los habitantes. Las transnacionales, principales usuarias de capitales frescos para sus proyectos, han disminuído sus inversiones en el mundo debido a la ausencia de creditos frescos de la banca y a la poca demanda de productos acabados y materias primas. El gobierno ecuatoriano amenaza con expulsar a las petroleras si no cumplen estas con sus ofertas de invertir a fin de incrementar la producción, pero ello solo agravará nuestra situación: si no hay ventas, no hay para qué invertir, no por lo menos hasta que se aclare el paranorama economico actual en el mercado; por lo que tal situación afectará a los países productores de petroleo y otras materias primas, tal es el caso de Ecuador, cuyas ventas y exportaciones empezarán a disminuír, influyendo de modo directo al resto de economia nacional. La ola recien ha empezado su camino. Y frente a ello solo hay que pedir prudencia y sabiduría, menos demagogia, en las desiciones de nuestro gobierno.

TRIUNFO DE CORREA, Y AHORA QUE?

Por Rafael M. Arteaga



El proceso electoral fue la crónica de un triunfo anunciado. Nadie dudó de ello en ningun momento, y la campaña de la oposición se centró no en rebasar dicha tendencia sino en acortar las distancias entre el si y el no. La victoria -desde mi punto de vista- constituye una voz de alarma al entusiasta presidente ecuatoriano. Recuerdo bien que en su primera consulta (para formar la asamblea constituyente, la misma que se encargó de redactar el texto aprobado el domingo anterior) el nivel de apoyo fue del 85%, frente a un 10% en contra y un 5% de nulos; mas el resultado del domingo anterior fue del 64%. Son 21 puntos menos. Hay quienes se llenan de satisfacción con dicho triunfo, igual que muchos ecuatorianos en el exterior, quienes seguimos con preocupación los sucesos del pais, y nos alegramos al oir en los medios que hay vientos de cambio favorables para la mayoría de la población, algo que durante mi ultimo viaje no pude ver. En estas lineas tratare de resumir cuanto yo experimente durante los tres meses que estuve de vuelta a la tierra: Atuntaqui.

Para empezar dire que me llene de verguenza (sobre todo cada vez que debo presentar mi pasaporte en el extranjero) al leer en la prensa que nuestro pais recibió del organismo europeo Transparencia Internacional la medalla de oro al más corrupto de America. Estamos al nivel de Haiti (lo mismo que en educacion e inversion), Nicaragua y Venezuela! Nada que ver con los triunfos de Jefferson Perez, o el esfuerzo de nuestros compatriotas que se esmeran por una vida mejor aqui o en tierras extrañas. Alguien dira: son exageraciones de la prensa corrupta; al respecto debo escribir que el organismo que nos honra con tal designacion es independiente de cualquier gobierno o tendencia política; para emitir sus informes semestrales toma en cuenta el comportamiento de autoridades como de personas frente a la ley. En sus líneas no hay verbos como robar, hurtar, o sentencias y juicios de valor que pueden dar pie a adjetivaciones, sino que se trata de una enumeracion de hechos que indican tras cada pagina que algo no esta bien -de acuerdo a las leyes de cada nacion; por ello, cuando leí tal noticia, no hice sino relacionarla de inmediato con los sucesos del entorno mas proximo: la pasada campaña electoral.

He aquí algunos clavos: el actual gobierno declaró emergencia nacional en el area de la salud y sin estudio previo se empezó a comprar insumos para proveer a los hospitales bajo el logo: la salud ya es de todos. Yo visite dos centros de salud durante estas semanas y sí, admito que hay mayor atencion de pacientes en los mismos, hay ciertas vacunas y hasta se entrega a las madres las harinas para las papillas de los ninios, aunque tengan un sabor horrible. Pero hubo tambien un detalle: la televisión denuncio que en los patios de ciertos hospitales se procedio a quemar medicamentos. Cómo? La audiencia pidió explicaciones, nadie las dio. Yo pregunte al director de un centro de salud, quien me honra con su amistad desde nuestros tiempos en la U, y la respuesta fue sencilla: se compró medicamentos al apuro a Venezuela, Chile, Argentina, Cuba, sin saber dónde y que faltaba y cuando estos llegaron, se distribuyó a tientas a fin de quedar bien con la oferta de campaña. O por lo menos hasta pasar esta etapa. Solo que gran parte de esta importación, o porque vino cerca de caducarse o porque las condiciones de almacenamiento fueron deplorables (enviar vacunas a la costa, donde los centros medicos carecen de frigorificos adecuados) se echó a perder. Un odontólogo me dijo en cambio que en su sección hay de 70 a 100 pacientes por día haciendo cola para una simple calza o la estracción de una pieza dental. Y la calidad del material? El lo resumió así: -Rafael, pongo polvo, polvo traído de Cuba, porque calzar con productos adecuados tiene un costo, y ello se trae de Alemania o Noruega. Al fin de cuentas aquí es gratis. -Y cuanto tiempo les dura una calza? -A varios de los que ves haciendo cola les sacare las piezas podridas! Y de estas declaratoriass de emergencia van como 14, si no son mas. Emergencia sanitaria, emergencia vial (y las carreteras que tenemos!), emergencia cultural, emergencia de seguridad (y la delincuencia ha aumentado)... No hay duda de que la idea puede estar llena de las mejores intenciones, pero si no hay planificacion adecuada, transparencia, entonces el panorama se llena de interrogantes.

La nueva ley de transito, mas rígida que en Europa, lugar de donde proviene, fue aprovada por el partido de gobierno, e inmediatamente se la puso en vigor: mas ante los reclamos y amenazas de los gremios del transporte, (iban a paralizar el pais)un ministro la retiro (hasta que pase el referendum).

Alguien dijo: Delincuencia? Inseguridad ciudadana? Ello es un asunto de percepción. Y claro, rodeado de policias que cerraron la via para que el ilustre personaje del gobierno ingrese a un restorante, quien iba a atreverse a interrumpir su almuerzo? Nuestro presidente lanzó una perla al respecto: la delincuencia es obra de la oposición, que no quiere el cambio del pais. Es decir, los asaltos a mano armada, las muertes de cada dia a mano de sicarios estaban en contra de la nueva constitución! El comandante de policia fue de Quito a Guayaquil, e hizo allí su cuartel para combatir in situ la inseguridad ciudadana (otra vez durante la campaña) y los delincuentes hicieron lo contrario, fueron de Guayaquil a Quito.

El trabajo de la asamblea fue redactar la constitucion y punto. Yo, como el 85% de ciudadanos votamos por ello, y no para llenarse de poderes, dictar leyes sin evaluar primero la realidad del país (varios decretos fueron derogados a pocos días de entrar en vigencia), y lo peor, auto prorrogar sus funciones!! Resulta que hoy, abusando de nuestra ingenuidad, apatia y hasta miedo ante los gritos de quienes hoy estan arriba, se quedan ahí, como congresistas. Pero sus labores concluyeron el 26 de julio; por tanto, cualquier acto o resolucion que tomen es ilegal, es arrogacion de funciones, lo que esta penado en la nueva constitución.

El gobierno empeñó su palabra con muchas organizaciones a cambio del voto. Solo bastaba marchar a Carondelet y su inquilino mandaba a todos contentos: estudiantes, choferes, vendedores ambulantes, indígenas... Y que va a pasar luego, cuando empiecen a exigir que se cumpla las ofertas? Los vendedores ambulantes presionan hoy para tomarse las calles y sitios estrategicos para sus negocios. Otros empezaron a tomarse tierras ajenas, pues este es un negocio de larga data: primero se invade, lo que se llama acto posesorio, luego se lotiza, aunque carescan de servicios basicos para erigir una ciudadela. Y cuando ya nadie se preocupa de ellos, entonces venden dichas propiedades y se van a seguir adueñandose de otros sitios. Los cabecillas de tales organizaciones tienen la osadia de trabajar con cualquier gobierno de turno, haciendose pasar como dirigentes barriales. Esta historia la sabe muy bien un ex asambleísta -hoy junto al gobierno.


Se incremenó el bono de pobreza, el de vivienda se duplicó (y esta es otra historia chueca que yo mismo la pude ver con un familiar mío) se entrego focos ahorradores de energía (784 en la provincia de Imbabura (lo leí en el diario El Norte, del 22 de Septiembre). Aquí en Shangai el precio de un bombillo es de US$ 0.33 en la fábrica y en Atuntaqui hubo tremenda recepcion con bandas, ninios de escuelas bajo el sol, alumnos de los colegios (obligados a ir)para las autoridades. La hermana del presidente fue por los suburbios de Guayaquil regalando tazas. A miles se entrego heques simbólicos con creditos para que abran sus micro empresas: 360 dolares. Se subsidió el precio del trigo: el precio internacional era de 42 dolares el quintal; el gobierno compró a Argentina y lo entregó a 22. Adquirió el arroz a 28 (cifra que el impuso a los agricultores, aunque en el mercado estaba a 43), lo vendió a quienes reciben el bono de pobreza a 18 y estos fueron a su vez a venderlo en las tiendas a 38, 40 dolares. Se subsidió la urea, la electricidad, las cartas del telefono. Se despojó de los bienes a los banqueros Isaias (cuando los mas conveniente era negociar un calendario de pagos, propuesta que fue rechazada por el ejecutivo) y hoy tales empresas acusan perdidas (que serán asumidas por el estado!) Nadie quiere entregar leche o insumos a TONI, no hay nuevos contratos en seguros Rocafuerte. Y son más de docientas empresas en manos de nuevos gerentes -nombrados por el gobierno- que desconocen por completo los interiores de aquellos negocios! El ejercito (por orden superior) se hizo cargo de grandes haciendas -entonces productivas-, y hoy en proceso de deterioro: la incautación consiguio sus frutos en votos, porque a los ojos de la mayoria de la gente al fin se hizo justicia.

A cuatro dias del referendum se ordenó alzar salarios a los trabajadores de varios sectores privados, igual ocurrió con los del gobierno. El mandatario, en un trabajo de hormigas, fue por la nacion para poner la primera piedra de colosales proyectos; informado como esta, el sabía dónde poner el dedo en la llaga cada vez que iba a un pueblo, donde sus brigadistas coreaban su nombre y vitoreaban sus discursos. Se abusó de nuestra paciencia al inundar los medios con propaganda oficial, pese a ser una clara violación a la ley: encender el televisor fue un tormento, oír la radio, lo mismo. Y su discurso siempre igual: alla los malos, los pelucones, las gorditas horrorosas, las monias con sotana, los majaderos, los caras de la v... y aquí los salvadores, los que por primera vez ellos y solo ellos, los inventores del agua tibia. La propaganda oficial nos presentaba un reino de sueños, con medicina, justicia, alimento para todos (los pobres, que son votos); con la imagen de un regimen luchando incansable por los mas desprotegidos. Una especie de Robin Hood en los Andes, listo para hacer justicia, quitarles el dinero a los malditos ricos y repartirlo a los pobres.

He visto gastar el dinero publico de modo infame: el edificio construido para redactar la asamblea -un elefante blanco- luce hoy abandonado. Yo vi durante la campania a ejecutivos de corbata y con celular controlando el comportamiento de las cuadrillas de trabajo (muchachitas, hombres y hasta ancianas) bajo la lluvia, o el sol, en los semaforos, en las avenidas, a la entrada de los centros comerciales... Yo pregunte el precio de una camiseta con los colores del partido del gobierno: US$ 1.70 (que es lo que este paga por tal prenda en su proyecto hilando el desarrollo) y hubo y se repartio millares de estas a lo ancho del Ecuador. Un banderín de 80cmx150cm.: 1,20 y las calles estuvieron inundadas del color verde. Es prohibido tomar los símbolos patrios en cualquier tipo de propaganda electoral, y la bandera nacional fue usada como ellos quisieron. Alquilar vallas publicitarias en las avenidas y carreteras, dependiendo del tamaño y ubicación oscila entre 120 y 450 dolares al mes, y de estas hubo numerosas. Por dar un ejemplo, en el trayecto de Otavalo a Ibarra se puede leer: al fin se construira la via de seis carriles, porque la red vial ya es de todos. Pero resulta que desde hace cuarenta años o mas no se amplia ni siquiera a cuatro carriles, pese a la ofertas de los gobiernos de turno. En ese pequeño trecho hay vallas con leyendas como: ya nadie podra quitarte lo que es tuyo, la medicina, el petroleo ya es de todos... El petroleo -con el alza de precios a nivel mundial- ha traido mucho dinero a las arcas fiscales, y se lo usa a discreción de nuestro gobierno para vendernos sus proyectos de patria grande. Pero yo aprendí de mi padre que en tiempos de abundancia hay que invertir -no solo ahorrar. Es esta la idea? El y los miembros de su gobierno responderan ante la historia, y nuestra historia no esta llena de capitulos gloriosos que digamos.

Durante mi estadia en Ecuador, al conversar con grupos independientes, ellos me dijeron que la carta magna redactada por los asambleistas iba a tener luz verde de parte de la mayoría de población. Como dice Rómulo Cuello en su ultimo escrito: si en Ecuador hay un 70% de gentes viviendo bajo los limites de la pobreza, quien se ocupe de ellos, entregándoles aunque sea migajas, estará cien años en el gobierno. Luego advierte que los extremos ideologicos son peligrosos. Si quienes me conocen preguntan si he leído la nueva constitución para hablar asi no mas. La respuesta es sí. Y no creo que un cuaderno lleno de leyes cambie una nacion. Se dice que Angola y Miammar (antigua Birmania) tienen las constituciones mas perfectas (en papel apenas), pero no significa que ambos países hayan subido al tren del progreso (intelectual y economico), porque ello va más alla de palabras escritas, de promesas con chequera en mano y tiene que ver con la actitud -a traves de la educación, no de la domesticación- de su gente; empieza justo con el ejemplo de nuestros gobernantes.

Como padre de tres niños comparto el horror de Rómulo Cuello, cuando pregunta: Que ejemplo estamos dando a nuestros hijos, que patria les estamos heredando! Cómo podemos, luego de pasarnos el día amenazando, insultando con la boca llena de espuma, el alma con resentimiento u odio, llegar a casa y acercarnos a ellos, disfrutar de sus tiernas caricias en nuestra piel, emocionados, dando gracias al cielo, o a quien haya inventado esa palabra que es accion, movimiento, no se habla, el amor, porque allí esta la revolucion, la que empieza en nuestros corazones y se hace fuerte en el hogar con el ejemplo.

Ya vienen las proximas elecciones. Otra vez? Y vendrán más. Y claro que sabemos quien va a ser el candidato y luego presidente; hoy tienen ellos el mango de la sarten y no aflojarán, así no haya agua para seguir friendo la torta. Lo que fue malo ayer, es bueno hoy y como son mayoría creen que el pueblo les dio carta en blanco para interpretar y aplicar la nueva constitución a su antojo. Muchos ecuatorianos en el exterior tenemos los sueños de un país grande, esperemos que igual sean los sueños de nuestro gobernante, y esto que viví no sea más que un trago amargo, propio de una campaña electoral (que ya lleva mucho tiempo).

ENVIDIANDO AL CERDO

EL SILENCIO DE LOS INOCENTES

Por Rafael Marcelo Arteaga
Parte I

Los intelectuales y el estado a partir de 1978.

Mucha tinta se vierte en los medios para tratar este asunto, hay foros, discusiones que llevan a asumir posiciones extremas en los participantes y que fueron motivo de ´divorcios intelectuales´ cuando estuvo en juego la distribución y uso de dineros públicos transferidos a las entidades culturales; un detalle quizás intrascendente para la mayoría de la población, por cuanto la actividad artística desde el estado es un misterio que se cuece en cuatro paredes, con miembros pertenecientes a un círculo selecto de burócratas intelectuales, para quienes la frase rendición de cuentas es tabú. Como es costumbre aquí, los aludidos guardan silencio, igual a los sabios de la india, cuya presencia se la percibe a través de la levitación apenas.

Mas ellos no practican el yoga para alcanzar el segundo nivel de la meditación, ni están en otro lugar que no sea Ecuador, un país con el 65% de su población bajo los límites de la pobreza (1), con el 32% de niños -en los cordones de miseria alrededor de las dos grandes ciudades- sufriendo desnutrición, y de ellos el 21.3% padece de hambre crónica (de acuerdo a los informes de la UNICEF). Con los niveles de educación, inversión foránea, producción interna, acceso a la tecnología más bajos del continente, sólo comparables con Haití, Nicaragua; con elevados niveles de corrupción, (triste consuelo de países en desarrollo), similar a algunos lugares de África, muy cerca de Argentina, sobre Paraguay y lejos, muy lejos de Noruega o Dinamarca. Con altos índices delincuenciales (2) en sus grandes ciudades, comparables a Caracas, México City, o Río de Janeiro, donde ocurren cinco asaltos a mano armada cada hora y siete muertes violentas al día.

Pródigo como ninguno, hasta en el número de constituciones echadas a la basura y de reyezuelos en medio de la pobreza de sus habitantes que, como una maldición gitana, rinde votos en las urnas y consiente a los advenedizos apropiarse de las instituciones y recursos del estado para alimentar su egoísmo y los negocios del grupo económico que les rodea.

¿Cuál fue el rol de los intelectuales en nuestro país una vez terminada la dictadura en 1978? Ellos lucharon por los ideales de su época desde la comodidad del poder, al que accedieron cuando los gobernantes se dieron cuenta que apoyar a las actividades culturales significaba mejorar su imagen ante una clase media con más recursos económicos, que le permitió gastar y hasta exigir nueva variedad de eventos; en una sociedad cubierta de apariencias, el llamado baño de cultura era imprescindible cada cierto tiempo y más cuando la situación financiera del país mejoró de modo considerable a partir de la era petrolera; fue la época precisa para dar el zarpazo y luego retozar -patas arriba- en la plácida yerba, viviendo la gloria de sus primeras obras apenas.

No hablo de otro país, hablo de otro tiempo en el que hubo dinero para todos, igual que hoy, y ello abrió un ambiente favorable para la aparición de una cantidad de intelectuales que pusieron sus ojos en el estado, como si fuera éste una tabla de salvación en medio del naufragio para sus penurias económicas. Les bastó presentar un proyecto y se lo aprobaba sin mucho trámite o estudio, sin una política cultural definida, sin objetivos a mediano y largo plazo. Aquí nació el Departamento de Cultura del Banco Central (hoy desaparecido), el edificio y todas las dependencias de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, (museos, cinemateca, salas de arte, editoriales), la Facultad de Artes (su estructura) y la Escuela de Teatro. Florecieron los grupos de música, de danza, de investigaciones sociales. El mismo Oswaldo Guayasamín comenzó a construir su Capilla del Hombre. Las editoriales del Banco Central, de la Universidad Central, de la Casa de la Cultura dieron a luz a la mayoría de autores de la mencionada época. Los eventos se extendieron por la ciudad y en menor medida por las zonas rurales. Yo mismo, como miembro del grupo de teatro El Telón, disfruté de los aportes del estado a mi actividad.

Comienza entonces una simbiosis entre los intelectuales con el estado. Los primeros piden más espacio para su mundo, más reconocimiento a sus creaciones, y el segundo les concede, a cambio de depender del erario público; así, muchos de la generación nacida entre los años 50 y 60, los cuestionadores de la dictadura militar, pasaron a depender de la voluntad económica del sistema democrático a partir de 1978. Y los que no cayeron en las redes de la maquinaria estatal, (por convicción o falta de padrinos) tomaron el sendero del exilio; en tanto otros abandonaron definitivamente la creación para dedicarse a actividades más productivas.

La consecuencia fue que el intelectual, al tener una relación de dependencia -casi siempre en desventaja- con el estado, perdió su identidad, por cuanto sus actividades estuvieron enfocadas a los intereses de su patrón, y cuando éste amenazaba, hubo poca resistencia. Aquella simbiosis –contra natura- ha sido siempre tortuosa e incómoda para ambas partes; pero más para el artista, que deja de cuestionar, y hasta de producir con disciplina, lo cual es bueno para el sistema, ya que, por un lado, éste lleva a sus mejores exponentes y con grandes expectativas de creación, como una medalla más en su chaqueta, para exhibirlos durante los desfiles o ceremonias; y por otro, esta misma clase intelectual es la encargada de defender el sistema económico que un grupo de poder plantea en las urnas y lo desarrolla durante su mandato.

¿De qué modo? Desde la inmovilidad de una oficina pública; donde el estado –lleno de asuntos concernientes a su supervivencia- presta poca atención a sus vidas incoloras, a no ser por el presupuesto que debe girar cada mes para que éstos se hallen ocupados en las telarañas de la burocracia; mientras ellos, al no recibir suficientes incentivos, como imaginan, dejan poco a poco de innovar sus trabajos, de proyectarse con grandes obras en el difícil mundo de crear: la única carta de presentación que tenían ellos antes de ser reclutados -de modo voluntario- por la maquinaria estatal; y acaban sus vidas –entonces- tras cortinas, ayudando a meter o a sacar la utilería del escenario, de acuerdo al director de la trama; en tanto otros son los actores estelares de la obra.

Estamos así ante un conflicto, que va más allá de convicciones artísticas o de ideología, sino con el estomago, cuya satisfacción exige a cambio dejar de cuestionar; muchos intelectuales del siglo anterior, después de confrontar en su juventud con las dictaduras militares, perdieron la brújula durante la nueva era democrática; fueron absorbidos por ésta, digeridos, no evacuados, e igual que los parásitos en el cuerpo, se multiplicaron. Hasta hoy.

Crear –que es igual a producir- demanda tener la barriga llena primero; pero ¿quien apoya a un artista?

Varios escritores –jóvenes por cierto- llegaron a la era democrática de los años ochenta con obras de excelente calidad. Pensemos en Micaela y otros cuentos (1976), Musiquero Joven, Musiquero Viejo (1980) de Raúl Pérez. La Linares (1976) de Iván Egüez, Bajo el mismo y Extraño Cielo (1979) de Abdón Ubidia, Polvo y Ceniza (1979) de Eliecer Cárdenas, Historia de un Intruso(1976) de Marco Antonio Rodríguez: libros capitales de nuestra literatura, que abrigaban la esperanza de llenar ese vacío dejado por sus antecesores, e incluso de superarlos, ¿cómo se explica entonces que muchos de ellos dejaron de producir con calidad? ¿Fueron sus convicciones artísticas lo suficiente fuertes como para ceder de modo fácil a la comodidad de vivir y de comer bien? ¿Donde están sus ideales políticos que tanto pregonaron durante su juventud? Hoy los podemos ver en tal o cual dependencia del estado, listos para la jubilación, y dependientes aún del erario público.

La etapa democrática de los años 80 fue la coronación de sus primeras (y mejores) obras en el medio cultural de entonces, mas no la realización de ellos como escritores de proyección internacional, salvo acepciones, me refiero a Javier Vásconez, quien en los últimos diez años nos ha entregado paginas de alta calidad. Una vez consagrados, los creadores buscaron reconocimiento, pero ello depende también del tamaño del estado. No es lo mismo nacer en Francia, en el Reino Unido, que en Ecuador; se deduce por tanto que esta palabra siempre será relativa: pequeño país, pequeños reconocimientos. Pequeños intelectuales, pequeños presidentes y grupos de poder luchando entre sí.

La pregunta es ¿cómo conseguir el equilibrio entre la creación y la necesidad económica? La libertad es el principio que está siempre en riesgo cuando se trata del estomago. Te doy lo que pides, pero a cambio guardas silencio, y ello es suficiente para los proyectos de cualquier gobierno; ocurrió así con muchos artistas del siglo XX, y su ejemplo se repite en nuestros días. Cuando el actual régimen anunció la creación de nuevos ministerios y subsecretarias, entre ellos la de cultura, una horda de intelectuales –jóvenes y de mi generación- acudieron a las ventanillas del edificio, con gruesas carpetas en mano, listos para defender los proyectos del gobierno a cambio de migajas, como rodar una película, publicar sus libros, recibir apoyo estatal para una obra de teatro, montar una exposición de pintura o vender sus cuadros a tal o cual institución pública.

Y este ha sido el comportamiento de muchos artistas durante las últimas tres décadas, que no son ni claros ni oscuros, sino tenues; no están aquí ni allá, pero siguen leyendo poemitas (y lo peor, en público) a un ex mandatario, sonrientes cuando el actual inquilino de Carondelet hecho el gracioso grita en público a un intelectual: mi sangre, en referencia al color de su piel.

Por fortuna hay una nueva generación de jóvenes creadores en Ecuador, y son ellos los que deben digerir lo que ocurrió con los intelectuales nacidos en los años 50 y 60, dar un paso adelante en su actitud frente a la creación y la vida, con una nueva mentalidad que esté enfocada, no en la cantidad, sino como dice nuestro campeón Jefferson Pérez: en la excelencia. Y abrir las antenas, si no queremos desaparecer del radar del mundo; muchos lo quisieran así pues, inadvertidos, es menos responsabilidad ante a las demás naciones.  

“Un escritor está poseído por el deseo de conocer la verdad, aunque ésta posiblemente no exista”, afirmaba el escritor suizo Max Frisch durante los años 70. Hoy se necesita iniciativas globales, aun para intereses pequeños o locales; pero si se calla es porque nada nuevo se tiene que decir. ¿Es esta la realidad de los intelectuales en el Ecuador del nuevo milenio?